Latitude : 45°N. À égale distance du pôle Nord et de l’équateur se trouve un paradis terrestre.

Prairie verdoyante au printemps, champ de neige moelleuse en hiver : bienvenue dans la Vallée de la Clarée.

Briançon est accessible en train de nuit depuis Paris ou de jour depuis Marseille. Puis, une route de plus en plus étroite mène à Névache, adorable village de montagne blotti au fond de la vallée. J’ai eu la chance d’explorer la Clarée à deux saisons, pour deux aventures inoubliables. Récit de la première. En hiver.

Arrivée de nuit à Névache pour monter en raquettes à la frontale jusqu’au refuge Ricou non gardé, avec Tanguy de Terres de Trek.

Au petit matin, découvrir le paysage blanc immaculé et profiter du silence absolu est magique.

L’exploration continue jusqu’au lac Laramon, où l’on choisit une belle congère pour construire un igloo où passer la nuit.

Il fait -17°C dehors mais la fondue sous les étoiles réchauffe un peu avant d’aller s’emmitoufler dans l’igloo (où il fait 0°C, grosse chaleur).

Pas âme qui vive pendant 2 jours, jusqu’au retour sous la neige le long de la Clarée, ses cascades gelées et ses berges enneigées comme une barbe à papa.

Névache a la chance d’avoir une délicieuse boulangerie — thème récurrent donc — pour retrouver chaleur et réconfort en se régalant de leurs cookies, les mains autour d’un vin chaud. Le Cristol : adresse mythique des randonneurs de passage.

La vallée de la Clarée est un cocon coupé du monde, miraculeusement préservée du tourisme de masse et des stations de ski.